在华盛顿特区举行的美国陆军协会（AUSA）年会上，一架退役 UH-60L 改装的" U-Hawk "技术演示原型机吸引了众多关注的目光。
机头舱门打开的 U-Hawk。
西科斯基公司（现为洛克希德 · 马丁公司子公司）将该设计称为 S-70 无人机系统（UAS），S-70 是该公司 H-60 "黑鹰"的内部型号。这是一款全新的、完全无人驾驶"黑鹰"直升机，机身前部经过彻底改造，驾驶舱被蚌壳式舱门取代。这款被称为" U-Hawk "的直升机可以用机舱内部和吊运方式运送数吨重的超大物资，部署无人车辆，并发射数十种武器装备，例如侦察无人机和巡飞弹。
OPV "黑鹰"，可以在载人和无人状态之间进行转换。
U-Hawk 充分利用了西科斯基公司过去在飞行员可选（OPV）版本的"黑鹰"原型机上的经验，该原型机已经飞行多年，并采用 MATRIX 自主飞行控制软件。十多年前，MATRIX 软件开始研制，早期得到了美国国防高级研究计划局（DARPA）通过"机组人员驾驶舱自动化系统（ALIAS）"计划的支持。
正在以无人状态飞行的 OPV "黑鹰"。
西科斯基公司副总裁兼总经理里奇 · 本顿（Rich Benton）在新闻发布会上对记者表示："很多客户说，嘿，我需要能把东西运进战场，而且要大批量运输。现在市面上很多无人机的载重可能在 45～225 千克之间。我们反思一下，我们有什么？嗯，我们现在有自主驾驶的‘黑鹰’无人机，可以选择有人驾驶。那么，为什么我们不能把驾驶舱去掉，将它变成无人机系统呢？"
西科斯基创新总监伊戈尔 · 切列平斯基（Igor Cherepinsky）对记者说："我们（U-Hawk）这个想法是在上届美国陆军协会（AUSA）年会上，与美国陆军和其他军种的一些人员交流时构思出来的。年初，我们采购了这架（UH-60L）直升机。"
U-Hawk 在西科斯基公司内部被称为 S-70UAS，即" S-70 无人机系统"。
据西科斯基公司的新闻稿介绍，这架技术演示原型机从"概念到现实"约 10 个月的时间，该公司的目标是明年让其进行首飞。到目前为止，U-Hawk 一直是西科斯基公司内部资金支持的计划。
U-Hawk 由"黑鹰"直升机改装而来，其功能远不止取消飞行员这样简单，在某些任务中，它的性能远超有人驾驶型号。与之前的 OPV "黑鹰"相比，该机采用了不同的 MATRIX 自主驾驶硬件后端，并改进了电传操纵系统。
机头蚌壳式舱门关闭的状态，U-Hawk 外形接近普通的"黑鹰"直升机。
不过，这款新型 U-Hawk 无人机最引人注目的设计就是全新的前部结构和改进的机舱内部设置。西科斯基高级项目业务发展总监拉姆齐 · 本特利（Ramsey Bentley）说："我们完全拆除了这架直升机的驾驶舱和舱门机枪手座椅，这将使我们能够将整个驾驶舱和机舱的空间，完全用于后勤和支援任务。"
西科斯基公司表示，U-Hawk 可以实现"自行部署"，航程 2963 千米，不加油总续航时间 14 小时。新闻稿还称，U-Hawk 可通过"携带内部油箱的方式增加航程或滞空时间"，但目前尚不清楚这是否是达到既定的航程或续航能力的设计指标。在携带有效载荷的同时，增加航程将让 U-Hawk 获得更多的机会，特别是美军正在考虑在广阔的太平洋地区开展作战行动。
一架 UH-60L 直升机在训练中准备吊起一辆悍马。
在有效载荷方面，西科斯基公司预计 U-Hawk 能够在机舱内部携带重达 7000 磅（3.18 吨）的物资，或吊运 9000 磅（4.08 吨）的载荷，或两者兼而有之，最高有效载荷为 10000 磅（4.54 吨）。该公司表示，这大致相当于标准有人版 UH-60L 直升机有效载荷能力（按重量计算）。对于直升机来说，任何特定出动的最大允许有效载荷受到高度、温度等环境因素的影响。
与现役的 UH-60 "黑鹰"相比，U-Hawk 的一系列改进让机舱内容纳有效载荷的空间增加了约 25%。这一点至关重要，因为有效载荷通常有外形尺寸和重量限制。之前因为外形尺寸超标只能吊运的物资，现在可以装入机舱内运输，这将大大增加运输距离。
U-Hawk 机舱内运送 M270 弹药模块。
西科斯基公司战略与业务发展副总裁贝丝 · 帕塞拉（Beth Parcella）表示："我认为，有效载荷能力才是 U-Hawk 直升机与竞争对手的真正区别所在……人们可以想象 U-Hawk 能够完成哪些任务。从投放无人机群，到发射筒装‘发射效应物’，在对抗性后勤环境中运送物资，再到卸载和回收无人车辆，执行反无人机任务，以及物资的滚装滚卸，无所不包。U-Hawk 拥有极大的任务灵活性。"
美国陆军发布的一张示意图展示了不同类型的空射效应物（ALE）如何作战的构想。
说到"发射效应物（LE，launched effects）"，这是一个统称，目前美国军方用它来指代可以从空中平台以及地面、海上发射的无人机系统。西科斯基及其母公司洛克希德 · 马丁正在以美国陆军对近程、中程和远程三个等级发射效应物的要求为基准，研制"发射效应物"的装载方式和相关无人机、巡飞弹。这三个等级的发射效应物均可执行侦察、电子战任务。
亚利桑那州尤马试验场，一架 UH-60 "黑鹰"直升机发射 ALTIUS-600 无人机。
拉姆齐 · 本特利说："根据‘发射效应物’的尺寸，U-Hawk 机舱内可以容纳 24～50 枚。这个装载方式实际上是为美国陆军近程和中程‘发射效应物’设计的，远程‘发射效应物’可能会安装在短翼上，就像您在一些技术演示中看到的那样。"
美国陆军协会年会现场展出的 U-Hawk 机舱内安装的"发射效应物"。
拉姆齐 · 本特利还指出，利用机舱空间，U-Hawk 还可以携带不同型号的激光武器。尽管西科斯基公司并没有详细说明 U-Hawk 潜在的"反无人机功能"，但表示这可能与其携带的有效载荷有关。U-Hawk 或许可以携带其他类型的武器和电子战系统，用于对抗敌方无人机和其他目标。
2024 年，在约旦的一次演习中，美国陆军一架"黑鹰"直升机吊运 M270 火箭炮的弹药模块。
如前所述，普通物资运输也被作为 U-Hawk 的关键任务。西科斯基公司表示，U-Hawk 能够携带四个符合美国军用标准的"联合模块化多用途集装箱（JMIC）"，可以在机舱内和短翼下方运送四个，而现有的"黑鹰"直升机只能挂载两个。U-Hawk 还可以在机舱内运送一个 M270 和 M142 火箭炮的弹药模块，以及两枚海军打击导弹（NSM）。美国陆军装备 M270 和 M142 火箭炮，美国海军陆战队装备 M142 和 NSM。
一辆 HDT Global 公司 6 × 6 "猎狼"无人车停在 U-Hawk 的跳板上。
U-Hawk 蚌壳式舱门即使在主旋翼仍在旋转时，就可以装卸物资。此外，它还配备了折叠式跳板，方便装卸物资的同时，还可以用于无人车辆（UGV）的装卸。
拉姆齐 · 本特利解释说："所有这些都是为了直接支援机动指挥官而设计的，当美国陆军发动空中突击行动时，你可以想象 U-Hawk 在有人直升机前方飞行，当 U-Hawk 进入着陆场时，它首先从机身两侧短翼下方的发射筒发射巡飞弹。然后，它开始着陆，卸下无人车辆，接着它起飞返航。这一切都是在士兵踏上地面之前完成的。"
空中突击行动时，U-Hawk 首先着陆，并卸下无人车辆。
拉姆齐 · 本特利说："西科斯基公司倾听美国陆军未来司令部（AFC）司令詹姆斯 · 雷尼将军在谈及硬碰硬的军事行动中，需要将这些发射装置、无人车辆和无人机置于战场前方，避免士兵冒险的构想，并试图解决前线指挥官的问题。"
美国陆军和美国海军陆战队也对使用垂直起降无人机执行后勤任务特别感兴趣，尤其是它们可以在高威胁地区为前线部队运送补给。美国海军陆战队已经在寻求多层次的空中后勤转运（ALC）平台系列，并已经开始部署无人机，以满足最基础的战术补给无人机系统（TRUAS）需求。
用于执行灭火任务的"黑鹰"直升机，机身下方有消防水箱。
拉姆齐 · 本特利还表示，西科斯基公司计划将 U-Hawk 用于非军事任务，包括灭火和灾难救援行动。目前，已有多家民间公司使用"黑鹰"直升机执行这些任务。
无论执行哪种任务，西科斯基公司都致力于设计 U-Hawk，使其能够以最低限度的培训和维护需求实现所有功能。西科斯基公司表示，即使没有航空专业技能，也可以轻松通过类似触摸屏的平板电脑操作无人驾驶的"黑鹰"直升机。目前，MATRIX 系统已证明能够让 OPV "黑鹰"以高度自主方式在设定的航路点之间飞行。
通过平板电脑可以操作直升机执行灭火任务。
这样做的优势在于，即使只接受过最基础培训的操作人员，只需一台平板电脑即可操作 U-Hawk。同时，提供了一个自主的操作模式，例如你命令 U-Hawk 从 A 机场飞往 B 机场，并且它知道自己处于民用空域，它会选择正确的航线，遵循正确的民用程序。如果它知道这是军用空域，它会按照自己认为适合军用空域的方式飞行。
可以像有人直升机那样进行操作，装载物资并进行空运。也可以将任务交给功能更集中的无人机系统指挥部，那里可以更精细地控制飞行速度和高度等参数。如何操作 U-Hawk 完全取决于用户。
进行吊运测试的 OPV "黑鹰"直升机。
西科斯基公司将 U-Hawk 视为一种极具成本效益的选择，在这方面它比之前的 OPV "黑鹰"更具优势。伊戈尔 · 切列平斯基说："我们的 S-70 OPV 已经飞行多年，可以选择是否由飞行员操纵。它采用了我们研制的自主电传操纵系统，具备一定的成本效益。"
伊戈尔 · 切列平斯基指出，OPV "黑鹰"的许多系统都使用了现有供货商提供的设备，而非专为该机设计的部件，这其中包括运行 MATRIX 系统的硬件。他表示，这些硬件超出了西科斯基公司在 OPV "黑鹰"上需要的性能。正如他所说的，这些系统还必须符合有人直升机的标准，而 U-Hawk 无需考虑这一点。正因为如此，U-Hawk 的成本可以更低。
正在进行升级的"黑鹰"直升机。
目前，U-Hawk 的成本优势还体现在利用美军现役 UH-60L 直升机上。美国陆军一直在逐步淘汰这种老型号，并在采购性能更先进的 UH-60M 直升机的同时，将其出售。美国陆军一直在努力将大约 760 架 UH-60L 直升机升级到 UH-60V 标准，但去年由于陆军航空兵优先项目的重大调整，取消了进一步改装的计划。因此，预计未来几年还有数百架 UH-60L 继续服役。随着全球其他用户陆续开始升级"黑鹰"机队，可以改装成无人机的老式"黑鹰"会越来越多。
伊戈尔 · 切列平斯基说："我们当然可以建造全新的 U-Hawk，这完全取决于经济性和价格。"
"黑鹰"直升机是美国陆军空中突击行动的主力。
值得注意的是，美国陆军目前正在规划未来的空中突击行动，尤其是在未来可能与中国在太平洋地区爆发的高端战斗背景下，中国军队打击范围将超出 U-Hawk 的航程。正在进行的俄乌武装冲突提供了一个绝佳的案例，表明日益增长的威胁正在日益显著地限制有人直升机的作战行动。美国军队对"发射效应物"的兴趣，直接反映了对手日益强大的远程防空能力。
值得一提的是，美国陆军在 2024 年还取消了"未来武装侦察直升机（FARA）"计划。该计划旨在研制一款载人多用途武装直升机，但出于对敌方威胁的担忧，美国军方将其重点放在无人机上。
U-Hawk 展示了巨大的机内空间。
西科斯基公司副总裁兼总经理里奇 · 本顿回答有人或无人驾驶的"黑鹰"直升机如何应对未来日益严峻的威胁时，说："我先说明一点：关于我们为提升这些无人机的生存能力而采取的具体措施，我无法详细透露。事实上，生存能力问题一直是航空领域，尤其是垂直起降飞行器领域长期面临的难题。我们正在充分利用洛克希德 · 马丁公司的全部技术资源……洛克希德 · 马丁公司拥有许多先进的技术，这些技术可以帮助我们提升这些直升机的生存能力。目前，我们仍在研究这些技术方案。"
译者按：
考虑到我们有类似"黑鹰"的直 -20，完全可以考虑一下 U-Hawk 的设计方案。尤其需要重视的是，西科斯基公司在设计 U-Hawk 时，首先考虑到对操作人员的培训水平和便于日常操作的需要，这是从"有用"到"好用"的重要因素。
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